1.明太祖，洪武皇帝，朱元璋1368年-1398年在位
2.明惠帝，建文皇帝，朱允炆1398年-1402年在位
3.明太宗（成租）永乐皇帝，朱棣1402年-1424年在位
4.明仁宗，洪熙皇帝，朱高炽1424年-1425年在位
5.明宣宗，宣德皇帝，朱詹基1425年-1435年在位
6.明英宗，正统（天顺）皇帝，朱祁镇1435年-1449年，1457年-1464年在位，因做过两次皇帝，故用两个年号。
7.明代宗，景泰皇帝，朱祁钰1449年-1457年在位
8.明宪宗，成化皇帝，朱见深1464年-1487年在位
9.明孝宗，弘治皇帝，朱佑樘1487年-1505年在位
10.明武宗，正德皇帝，朱厚照1505年-1521年在位
11.明世宗，嘉靖皇帝，朱厚熜1521年-1567年在位
12.明穆宗，隆庆皇帝，朱载垕1567年-1572年在位
13.明神宗，万历皇帝，朱翊钧1527年-1620年在位
14.明光宗，泰昌皇帝，朱常洛1620年在位28天
15.明熹宗，天启皇帝，朱由校1620年-1627年在位
16.明思宗，崇祯皇帝，朱由检1627年-1644年在位
明朝的衰落是土木堡之变开始的。
1449年经土木堡之变明朝由盛转衰，后经弘治中兴、万历中兴国势复振。晚明因政治腐败、东林党争和天灾外患导致国力衰退，爆发农民起义。
1644年李自成攻入北京，崇祯帝自缢，明朝灭亡。明朝宗室在南方建立了多个政权，史称南明。清兵入关后，陆续击败弘光、隆武、绍武等诸政权。1662年永历帝被杀，南明覆灭。1683年，清军攻占台湾，奉明正朔的明郑覆灭。
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